К середине XIX века в Челябинске были собраны первые личные библиотеки, владельцами которых стали наиболее зажиточные горожане. Об этом говорят косвенные свидетельства, сохранившиеся в архивных документах. Так, в 1853 году в связи со смертью учителя и краеведа Матвея Ястребова сообщалось, что он для своей исследовательской работы брал книги в «казенной библиотеке», то есть в библиотеке уездного училища, где работал, а также у «некоторых лиц», живших в городе. Источник: Самигулов, Г. Х.Из истории Челябинска : в 3 кн. Кн. 2. Уездный город (1781—1917 гг.). Челябинск : Общественный фонд «Южный Урал», 2020. Чернавский, Н. М. Челябинск в его прошлом. 1736—1926 (хроника). Челябинск, 2022 год: По штату 1853 г. ввиду незначительности Челябы, здесь положено быть всего полицейской и пожарной команды: 6 рядовых полицейских и 5 пожарных, с жалованьем на всех 11 лиц — 49 р. 50 к. в год. Но зато теперь служащие по полиции должны были получать от города амуницию и провиант по положению. Сословный состав жителей Челябинска в 1853 г. (по числу домовладений) 1. Купеческих домов — 26 2. Домов мещан — 388 3. Домов духовенства — 16 4. Домов лиц дворянского звания — 72 5. Домов казачьих офицеров — 23 6. Домов казаков — 56 7. Домов солдатских (инвалидной команды) — 131 Итого 712 Источник: ГАЧО. Ф. И-1. On. 1. Д. 3671 .